Cambio de señalética se materializó en ceremonia realizada el sábado 11 de octubre.
La ciudad y quienes la habitan no olvidan. Tienen espacios de memoria reservados a sus habitantes destacados, aunque transcurra poco más de medio siglo para ello, como fue el cambio de nombre de la calle Capuchinos, en el tramo de Rosas y Santo Domingo, por el de Bombero Mártir Elías Cares Squiff.
Para ello, el Cuerpo de Bomberos de Santiago (CBS) se dio cita en dicha arteria, esquina de Santo Domingo, entre Cumming y García Reyes, para rendir el homenaje al voluntario de la 12ª Compañía “Chile Excélsior” que ofrendara su vida en un accidente de tránsito, el 6 de junio de 1976, cuando el carro en que viajaba rumbo a un incendio fuera embestido por otro de la 4ª Compañía “Pompe France”.
La ceremonia tuvo por testigos al Superintendente del CBS, Álvaro Lara Alba; el Alcalde de Santiago, Mario Desbordes Jiménez; miembros del Directorio Institucional; Concejales de la Ilustre Municipalidad de Santiago; el Director de la 12ª Compañía, Sergio Opazo Castillo; Oficiales y voluntarios de las 22 Compañías del CBS; agrupaciones vecinales y sociales y la viuda, Gloria Jiménez, y su hijo, Elías Cares Jiménez.
Tras las palabras sentidas y plenas de memoria bomberil y ciudadana de parte del Director de la 12ª Compañía y el alcalde, fue el turno de la parte medular de la ceremonia: el develamiento de la señalética que registra el cambio de nombre de la calle, entre García Reyes y Avenida Ricardo Cumming. Para ello tomaron posición junto a los anteriores, el Superintendente del CBS, la viuda y el hijo del Mártir, quienes retiraron el paño con el color y los símbolos de la “Chile Excélsior”.
Desde ese momento, a las 13:33 horas, los transeúntes circulan por calle Bombero Mártir Elías Cares Squiff, dando cumplimiento al Decreto Municipal N° 7578, publicado el 25 de septiembre de 2026.
Previo al cierre de la actividad recordatoria, intervino el Superintendente Álvaro Lara Alba, quien habló de mantener viva la memoria a través de un gesto de la ciudad a la que un bombero sirvió hasta entregar su vida.
Desfile y final
Para finalizar la ceremonia, las delegaciones de las 22 Compañías del Cuerpo de Bomberos de Santiago tomaron colocación para el desfile ante las autoridades, representantes y familia reunidos en la calle. Portando el Estandarte Institucional y a los sones de la Banda Instrumental, los bomberos desfilaron al mando del Capitán de Guardia, Eugenio Lagos, de la 16ª Compañía, para rendir el homenaje y, posteriormente, retirarse y dar por concluida la actividad.
Ecos de una gesta
• “En marzo de 1976 dejó aquel cargo y la guardia nocturna para contraer matrimonio con doña Gloria Jiménez, quien fuera operadora de la Central de Alarmas y Telecomunicaciones del Cuerpo.
“Comenzaba para Elías una nueva etapa: tenía una esposa, un hijo en camino y, en el más pleno sentido de la palabra, un futuro.
“En la mañana del domingo 6 de junio, fallece resultado de las graves heridas que le dejo el accidente del día anterior. dejando a una esposa y un hijo que nunca llegaría a conocer a su padre.
“Así, Elías Cares Squiff se convertía en el trigésimo tercer mártir del Cuerpo de Bomberos de Santiago.
“Han pasado 50 años. Hace pocos meses, el 6 de junio, conmemoramos el cincuentenario de su martirologio. Y hoy, como coronación de ese aniversario, su nombre deja de vivir solamente en nuestros cuarteles, en nuestras actas y en cada vez que se pasa la lista, para instalarse de manera definitiva, en la vida cotidiana de la ciudad por la que entregó la suya”.
Sergio Opazo Castillo, Director de la 12ª Compañía del CBS
• “Este ha sido un merecido, importante y justo homenaje, en los 50 años del fallecimiento en acto del servicio de Elías Cares, junto a su viuda, junto a sus hijos, sus nietos y, sobre todo, junto a los voluntarios y voluntarias del Cuerpo de Bomberos de Santiago, que ven en este homenaje un reconocimiento de la comuna, de la comunidad, de las vecinas y vecinos de todo Santiago, a este mártir de Bomberos. Los homenajes, generalmente son a puertas cerradas, en los cuarteles, pero es importante también este reconocimiento desde toda la comunidad hacia el Cuerpo de Bomberos, hacia Elías, el mártir, su familia, y esto va a permitir que quienes circulan por acá, levantar la cabeza, mirar y preguntarse ¿quién fue Elías Cares?, y cuando conozcan su historia, podrán comprender la tremenda labor que realiza Bomberos de Chile”.
Mario Desbordes Jiménez, Alcalde de Santiago
• “Porque la memoria de nuestros mártires no vive solamente en los monumentos, en las calles ni en las ceremonias que les dedicamos. Vive, sobre todo, en las acciones de quienes continúan sirviendo bajo los mismos principios que Elías abrazo. Cada voluntario que hoy acude a una emergencia, cada esfuerzo por proteger una vida y cada acto de entrega hacia nuestra comunidad constituyen una forma concreta de honrar a quienes nos precedieron y así, el recuerdo de Elías Cares Squiff deja de ser solamente parte de nuestra historia y se transforma en una responsabilidad que asumimos en el presente.
“Por esto valoramos y agradecemos este gesto, Porque cuando una comunidad honra a sus mártires, reconoce que el sacrificio de quienes dieron su vida por los demás no puede quedar en el olvido. Y cuando este reconocimiento se expresa en el espacio público, se transmite a las nuevas generaciones, recordándoles que existen valores que merecen ser preservados y vidas cuyo ejemplo merece permanecer”.
Álvaro Lara Alba, Superintendente del CBS
